การศึกษา: สุขภาพช่องปากเป็นบรรทัดแรกในการดูแลสุขภาพผู้สูงอายุ

การศึกษา: สุขภาพช่องปากเป็นบรรทัดแรกในการดูแลสุขภาพผู้สูงอายุ

ผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมมักเรียกร้องให้ผู้ป่วยดูแลช่องปากของตน เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าปากที่แข็งแรงนั้นเท่ากับวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีโดยรวม ปากที่เต็มไปด้วยฟันผุหรือปากที่เต็มไปด้วยฟันสีขาวทึบอาจมีความหมายอย่างมากในการพิจารณาว่าคุณเป็นคนที่มีสุขภาพดีหรือไม่

เมื่อพูดถึงการดูแลสุขภาพผู้สูงอายุสุขภาพช่องปากเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งจากการศึกษาล่าสุดที่เกิดขึ้นในยุโรป ผลการศึกษาของเนเธอร์แลนด์สรุปได้ว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทางทันตกรรมทำให้ผู้สูงอายุมีอายุยืนยาวขึ้น โดยพื้นฐานแล้วพบว่าการดูแลสุขภาพช่องปากที่มีคุณภาพสูงอย่างต่อเนื่องเป็นปัจจัยที่เอื้อต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของแต่ละบุคคล
การศึกษาที่นำโดย Dr.Gert-Jan van der Putten จากกลุ่มวิจัยช่องปากผู้สูงอายุเฟลมิช – เนเธอร์แลนด์ในเมือง Nijmegen ได้ตรวจสอบผลที่ตามมาของคนชราที่ไม่ได้ดูแลฟันเหงือกลิ้นและด้านอื่น ๆ ในช่องปากของคนอย่างถูกต้อง การละเลยนี้ส่งผลกระทบต่อสุขภาพโดยทั่วไปของพวกเขา

พบว่าผู้สูงอายุไม่สามารถทำความสะอาดช่องปากได้อย่างมีประสิทธิภาพและผู้สูงอายุมักละเลยสุขภาพฟัน การมีปัญหาสุขภาพฟันอาจนำไปสู่ความเสี่ยงต่อสุขภาพที่ร้ายแรงเช่นโรคเบาหวานและโรคหัวใจ

เนื่องจากร่างกายอ่อนแอและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้คนชราจำนวนมากจึงถูกส่งไปยังสถานดูแลระยะยาว ที่นี่ผู้เชี่ยวชาญช่วยเรื่องเสื้อผ้าโภชนาการความจำและงานประจำวัน อย่างไรก็ตามมีผู้เชี่ยวชาญหลายคนที่ละเว้นที่จะช่วยพวกเขาใช้ไหมขัดฟันแปรงและล้างฟันซึ่งจะทำให้สุขภาพของพวกเขาแย่ลงไปอีก

แน่นอนว่าผู้เขียนศึกษาไม่ได้สรุปว่าพยาบาลและผู้ช่วยพยาบาลกำลังทำสิ่งนี้โดยมีจุดประสงค์ เป็นความจริงที่ว่าพวกเขาหลายคนไม่ได้รับการฝึกฝนในการปฏิบัติหน้าที่ทันตกรรมและไม่ทราบว่าการดูแลช่องปากของคุณมีความสำคัญเพียงใดไม่ว่าคุณจะอายุเท่าไรก็ตาม

ในความเป็นจริงเนื่องจากความก้าวหน้าในอุตสาหกรรมทันตกรรมทำให้จำนวนผู้ใหญ่ที่ยังคงรักษาฟันธรรมชาติไว้ในวัยชราได้เพิ่มขึ้นในขณะที่ผู้ใหญ่ที่มีฟันที่หายไปได้ลดลงอย่างมาก

“แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้รับความสนใจเพิ่มมากขึ้นในการปรับปรุงการดูแลสุขภาพช่องปากสำหรับผู้สูงอายุที่อ่อนแอ แต่ก็มีหลักฐานมากมายที่แสดงให้เห็นว่าสุขภาพช่องปากของผู้สูงอายุโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้อยู่อาศัยในบ้าน (ยังคง) ไม่ดี” วารสาร European Geriatric Medicine

ปัญหาหลักในการดูแลช่องปาก ได้แก่ ฟันผุโรคเหงือกและเรื่องเกี่ยวกับฟันเทียม

นักวิจัยเตือนว่าหากเรื่องเหล่านี้ไม่ได้รับการแก้ไขในไม่ช้าสุขภาพช่องปากที่ไม่ดีในผู้สูงอายุก็จะแย่พอ ๆ กับผู้ที่มีอาการกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ความจำเสื่อมไม่สามารถเคลื่อนไหวได้และปัญหาอื่น ๆ ที่มักพบในวัยชรา ดังนั้นผู้เขียนศึกษาจึงขอเรียกร้องให้ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพผู้กำหนดนโยบายนักวิทยาศาสตร์และนักการเมืองจัดการเรื่องสุขภาพช่องปากในผู้สูงอายุโดยเร็วที่สุด